Kerst- en Nieuwjaarsboodschap: een zachte maar oersterke tegenkracht
Gelet op alles wat momenteel gaande is in de wereld – oorlogen, klimaatverandering, bestaansonzekerheid, armoede, eenzaamheid, woningcrisis, ellenlange wachtlijsten in de geestelijke gezondheidszorg, nepnieuws, verslechterde mentale gezondheid van onze jeugd, energiecrisis, steeds verdergaande individualisering, verhuftering en polarisatie van de samenleving, toenemende ontoegankelijkheid en onbetaalbaarheid van onze gezondheidszorg, pesten en uitsluiting, onafzienbare afvalbergen, overconsumptie, razendsnelle opkomst van artificial intelligence en ontlezing, om maar een aantal te noemen – gelooft de Academie voor Zelfherstel dat het nu meer dan ooit nodig is om gezamenlijk een zachte maar tegelijkertijd oersterke tegenkracht te activeren.
De Academie voor Zelfherstel wil daarvan het boegbeeld zijn.
Liefde zaaien in plaats van haat. Zachtaardigheid in plaats van vijandigheid. Optimisme in plaats van wanhoop. Harmonie in plaats van onrust. Ontspanning in plaats van stress. Vertrouwen in plaats van angst. Verbinding in plaats van isolement. Mildheid in plaats van scherpte. Tolerantie in plaats van veroordeling. Aanvaarding in plaats van weerstand. Betrokkenheid in plaats van onverschilligheid. Stilte in plaats van herrie. Vaker niets doen in plaats van overvolle agenda’s. Geduld in plaats van ongeduld. Vergevingsgezindheid in plaats van wrok. Toenadering in plaats van uitsluiting. Dankbaarheid in plaats van klagen. Focus op overeenkomsten in plaats van op verschillen. Eigen regie nemen over je gezondheid (actiënt) in plaats van lijdzaam afwachten (patiënt). Meer ‘zijn’ in plaats van meer doen. Mensen zien en horen in plaats van negeren. Vreedzaamheid in plaats van geweld. Oprechte aandacht in plaats van snelle afleiding. Meer luisteren in plaats van meer praten. Inhoud in plaats van oppervlakkigheid. Gezondheidszorg in plaats van ziektezorg. Geestelijke hygiëne in plaats van mentale verwaarlozing. Een open mind in plaats van kortzichtigheid. Oorzaken aanpakken in plaats van symptoombestrijding. Hoffelijkheid in plaats van hufterigheid. Boeken lezen in plaats van scrollen. Naar binnen keren in plaats van oplossingen buiten jezelf zoeken.
Deze tegenkracht dient allereerst om beter om te leren gaan met de schadelijke stress die door al deze uitdagingen op dagelijkse basis in onze lichamen wordt veroorzaakt. Chronische of langdurige stress wordt inmiddels mede-verantwoordelijk gehouden voor minimaal 7 van de 10 dodelijkste ziektebeelden in de Westerse wereld. Bovendien bestaat er zoiets als ‘tweedehands stress’; als jij omgaat met iemand die gestrest is, raak je op den duur ook zelf gestrest. Alle reden dus om bewuste stressvermindering tot topprioriteit te maken.
Ten tweede is deze tegenkracht nodig om een begin van duurzame positieve verandering te bewerkstelligen, zowel in onszelf als in de wereld om ons heen. Of het nu gaat om het creëren van meer bewustzijn, natuurlijke manieren om je gezondheid te verbeteren of het ervaren van meer ontspanning en het creëren van een positievere, mildere, vriendelijkere mindset, al deze elementen helpen als noodzakelijk tegenwicht tegen de enorme uitdagingen waarvoor we ons gesteld zien.
Als jij ontspannener, gezonder en positiever in het leven staat, heb je daar immers niet alleen zelf voordeel van, maar ook de mensen om jou heen. Bovendien zorgen mind-body technieken zoals meditaties, affirmaties en visualisaties voor positieve veranderingen in je hersenen waardoor je op een organische manier gelukkiger, vergevingsgezinder en veerkrachtiger wordt.
De allerbelangrijkste praktische bijdrage die iedereen kan leveren aan een betere wereld blijft voorleven. Elke dag zelf het best mogelijke voorbeeld geven. Dat probeer ik ook te doen. Mensen om jou heen merken dit heus wel op, ook al denk je van niet. Misschien doen ze er (nog) niets mee, misschien wordt er alleen een zaadje geplant of misschien gaan ze jouw goede voorbeeld zelf ook daadwerkelijk volgen. Hoe dan ook, voorleven is een krachtige tool om in jouw eigen omgeving positieve veranderingen te realiseren (het steen-in-de-vijver-effect).
Kleine gestes maken het verschil
Veel mensen denken ten onrechte dat alleen ‘grootse’ daden het verschil kunnen maken. Om die reden zijn ze ervan overtuigd dat ze zelf weinig tot niets kunnen veranderen en komen ze niet in actie (‘dat heeft toch geen zin’). Maar wetenschappelijk onderzoek heeft aangetoond dat juist de ‘kleine’ gestes – een oprecht compliment geven, iemand voor laten in de wachtrij aan de kassa, glimlachen naar een passant op straat – voor de ontvanger én de gever een heel groot verschil maken. Het kan iemands dag een gouden randje geven. Het kan leiden tot meer hoop en meer vertrouwen in het goede van de mens. Het zorgt er ook voor dat de ontvanger daarna meer geneigd is om dit zelf ook richting iemand anders te doen. Daarnaast zorgen deze gestes van random kindness (willekeurige vriendelijkheid) bij de gever voor de aanmaak van feelgoodhormonen waardoor je onder andere meer gevoelens van geluk en verbondenheid ervaart die jouw gezondheid boosten.
De Academie voor Zelfherstel nodigt jou uit om komend jaar het goede voorbeeld te geven voor anderen en met behulp van kleine gestes het verschil te maken.
Kies ervoor om deel uit te maken van die zachte maar oersterke tegenkracht.
Ik wens jullie liefdevolle feestdagen.
