Zo bijzonder om voor ex-collega officieren van justitie en andere medewerkers van het Openbaar Ministerie mijn lezing te geven over de grote biologische effecten van mindset op gezondheid en levensverwachting!

Het leven is niet 100% maakbaar en over een aantal factoren heb je nu eenmaal geen of nauwelijks zeggenschap. Maar aan de andere kant heb je op diverse gezondheidsgebieden juist veel méér invloed dan je denkt.

Zo kun je je brein trainen om een positiever verwachtingspatroon te creëren, bijvoorbeeld over een op handen zijnde operatie, medische behandeling of over noodzakelijke medicatie. Uit de wetenschap achter het placebo-effect blijkt dat een positief verwachtingspatroon o.a. leidt tot veel gunstigere uitkomsten zoals minder pijn, angst en misselijkheid, een kortere opnameduur, een beter en sneller herstel en minder bijwerkingen.

Om deze redenen heb ik een iets aangepaste versie van deze lezing bijvoorbeeld ook gegeven voor het Spine Team en voor alle artsen in opleiding van het Maastricht UMC+.

Hersentraining is eveneens zeer geschikt om een negatieve mindset of beperkende overtuigingen te gaan ‘herprogrammeren’.

Een negatieve mindset is beschadigend voor de gezondheid en leidt o.a. tot weerstand bij veranderingsprocessen of reorganisaties. Daarnaast is negativiteit ook ‘besmettelijk’, bijvoorbeeld op de werkvloer.

Omdat overtuigingen – hetgeen je ten diepste gelooft, of het nu objectief waar is of niet – jouw gedrag aansturen, zorgen negatieve overtuigingen ervoor dat je niet je beste leven kunt leiden. Een voorbeeld daarvan is dat je dan bepaalde dingen gaat vermijden die je eigenlijk graag zou willen doen. Bovendien nodigen negatieve gezondheidsovertuigingen niet uit om proactief je leefstijl te gaan verbeteren.

Negatieve overtuigingen hebben ook een beschadigende biologische invloed op je gezondheid. Dit komt omdat het brein vooruitloopt op dit negatief verwachtingspatroon door de bijpassende mechanismes en stoffen te activeren (nocebo-effect).

Ook de schadelijke gevolgen van chronische stress kun je zelf dempen door het cultiveren van meer positieve emoties en het toepassen van eenvoudige maar bewezen effectieve hersentrainingstools zoals meditaties, affirmaties en visualisaties.

Deze materie is niet alleen belangrijk voor werknemers maar zeker ook voor werkgevers. Zo weten we bijvoorbeeld uit onderzoek dat regelmatig mediterende medewerkers een kleinere kans lopen op het ontwikkelen van PTSS, burn-out en depressie. Daarnaast zorgt regelmatige meditatie voor een hogere productiviteit. Dit komt omdat deze vorm van hersentraining onder meer leidt tot een grotere focus waardoor mensen minder snel zijn afgeleid. Daarnaast kunnen ze hun emoties beter reguleren en hebben ze een beter leervermogen en geheugen.

Er is, kortom, nog een wereld te winnen!

Veel dank aan Nelleke Eken – de Vos voor de uitnodiging om te komen spreken. Het was een voorrecht!